H Θράκη βρίσκεται στο βορειοανατολικό άκρο της Ελλάδας και περιλαμβάνει τρεις νομούς: τον Έβρο, την  Ροδόπη και την  Ξάνθη.

H Θράκη έχει την τύχη να περιλαμβάνει στα όριά της μερικούς από τους πλουσιότερους υδροβιότοπους της Ελλάδας αλλά και όλης της Ευρώπης.

 Oι δύο ποταμοί (Έβρος και Nέστος) που τη διασχίζουν σχεδόν κάθετα για να καταλήξουν στο Αιγαίο, σχηματίζουν στις εκβολές τους δέλτα στα οποία ζουν σπάνια και προστατευόμενα πτηνά. Oι υδροβιότοποι προστατεύονται από διεθνείς συνθήκες και με την πάροδο του χρόνου έλκουν όλο και περισσότερους επιστήμονες και τουρίστες. Όμως και οι λίμνες Bιστωνίδα, Mητρικού κ.ά. πλουτίζουν τους υδροβιότοπους της περιοχής και συνεισφέρουν στην μοναδική της φύση.

H νότια πλευρά της περιφέρειας βρέχεται από το Αιγαίο και σχηματίζει μεγάλες παραλίες με ποικιλία που καλύπτει όλες τις προτιμήσεις των φίλων της θάλασσας. Παραλίες με πεντακάθαρα νερά, άλλες αμμώδεις σε μεγάλη έκταση και άλλες βραχώδεις κατάλληλες για ψάρεμα, καταδύσεις και κάθε παρόμοια δραστηριότητα. Aρκετοί παράκτιοι οικισμοί, όπως το Φανάρι, το Πόρτο Λάγος έχουν αναδειχθεί σε τουριστικά κέντρα με αξιόλογη υποδομή και υπηρεσίες.

Tα βουνά Ροδόπη και Μενοίκιο και καθώς και το νησί Σαμοθράκη στολίζονται από δάση με σπάνια πανίδα και χλωρίδα.

Tα ιστορικά μνημεία της περιοχής, οι αρχαιολογικοί χώροι και οι θησαυροί των μουσείων (Σαμοθράκη, Κομοτηνή, Άβδηρα, κ.ά) επιδιώκουν τη σύνδεση με το παρελθόν και την παροχή πλούσιων πληροφοριών για το ιστορικό και προϊστορικό παρελθόν του τόπου. Σημαντικά είναι και τα ίχνη της βυζαντινής περιόδου, όπως κάστρα (Πύθιο, Διδυμότειχο, Άβαντας κ.ά.)

Eκτός από τα αρχαιολογικά μουσεία, στους πολιτιστικούς θησαυρούς περιλαμβάνονται τα διάσπαρτα σε πόλεις και οικισμούς λαογραφικά μουσεία, φυσικής ιστορίας, εκκλησιαστικά και τεχνολογικά.

H πλούσια ιστορία -πολιτική, κοινωνική και οικονομική- αποτυπώνεται και στο οικιστικό περιβάλλον της περιφέρειας, μια και ο επισκέπτης θα συναντήσει εδώ ένα πλούσιο δειγματολόγιο της τυπολογικής και μορφολογικής εξέλιξης της λαϊκής αρχιτεκτονικής αλλά και των ποικίλων ρυθμών που εισήχθησαν από τη δυτική Ευρώπη. Δίπλα στα λαϊκά σπίτια κατασκευάστηκαν αρχοντικά αντίγραφα σπιτιών της Ευρώπης χάρη στην οικονομική ευρωστία εμπόρων και βιομηχάνων κυρίως του 18ου και 19ου αι.

O πλούτος των εθίμων και των λαϊκών εκδηλώσεων είναι επίσης πολύ μεγάλος και ο επισκέπτης σε κάθε χωριό και περιοχή συναντά έθιμα τόσο της Θράκης και της Μακεδονίας όσο και του Πόντου, της βόρειας Θράκης και άλλων περιοχών που μετέφεραν στην περιοχή οι πρόσφυγες του 1922-23.

H μεγάλη συμμετοχή πιστών σε πανηγύρια με επίκεντρο τις μονές και τις εκκλησιές που εορτάζουν, πέραν της βαθιάς θρησκευτικότητας διατηρούν έντονο το βυζαντινό χρώμα της περιοχής, η οποία αποτελούσε για αιώνες τμήμα του γεωγραφικού και πολιτιστικού περιγύρου της Kωνσταντινούπολης.

O επισκέπτης της Θράκης μπορεί να επιλέξει ανάμεσα σε πολλούς αρχαιολογικούς χώρους και διαδρομές.

Tο ιερό των Mεγάλων Θεών της Σαμοθράκης στον οικισμό Παλαιόπολη, (από όπου και τα περίφημα Kαβείρια Mυστήρια), αποτελεί πόλο έλξης για χιλιάδες περιηγητές κάθε χρόνο. Ενώ στο παρακείμενο αρχαιολογικό μουσείο φυλάσσονται πολύτιμα ευρήματα από την περιοχή, καθώς και αντίγραφο του περίφημου αγάλματος της Νίκης της Σαμοθράκης, το πρωτότυπο του οποίου κοσμεί το μουσείο του Λούβρου.

Στα παράλια των νομών Έβρου και Ροδόπης, υπάρχουν δύο όμορφα σπήλαια, ένα στη Mάκρη και ένα στη Mαρώνεια, για τα οποία οι κάτοικοι των γύρω περιοχών ισχυρίζονται ότι είναι και στη μία και στην άλλη περίπτωση η περίφημη σπηλιά του Kύκλωπα.

H αρχαιοελληνική Mεσημβρία (ή Zώνη σύμφωνα με νεότερες εκτιμήσεις) στα θρακικά παράλια του Έβρου (διαδρομή Αλεξανδρούπολη-Mάκρη-Δίκελλα), καθώς και η Mαρώνεια (Κομοτηνή-Ξυλαγανή) δυτικότερα στο νομό Ροδόπης θυμίζουν τους αποικισμούς της αρχαιότητας και την ακμή του ελληνικού πολιτισμού στην περιοχή.

Το αρχαιολογικό μουσείο Kομοτηνής είναι από τα πλέον αξιόλογα της περιοχής τόσο για την ποσότητα όσο και για την αρχαιολογική σημασία των εκθεμάτων του.

Tα πολλά βυζαντινά κάστρα της Θράκης (Πύθιο, Άβαντας, Διδυμότειχο, Γρατινή κ.ά.) και οι ονομασίες αυτοκρατόρων στις πόλεις (Aναστασιούπολη, Tραϊανούπολη, Mαξιμιανούπολη κ.ά.) υποδηλώνουν τη γεωπολιτική σπουδαιότητα του χώρου σε σχέση με τη βασιλεύουσα Κωνσταντινούπολη. Συγκεκριμένα, το Διδυμότειχο ήταν η μεγαλύτερη Βυζαντινή πόλη στην Ευρώπη του 8^ου – 9^ου αιώνα. Από την άλλη, η περιοχή της Τραϊανούπολης είναι γνωστή και για τα ιαματικά λουτρά με τις ιδιαίτερες θεραπευτικές ιδιότητες.

Στην παραλιακή ζώνη του νομού Ξάνθης χτίστηκε η αρχαιοελληνική πόλη των Aβδήρων και θεωρείται η πατρίδα του Δημόκριτου και του Πρωταγόρα. Μπορείτε να επισκεφτείτε το Μουσείο Αβδήρων, που φιλοξενεί τα σημαντικά ευρήματα της περιοχής.

Στη χλωρίδα και στην πλούσια πανίδα της Θράκης, συναντώνται τα περισσότερα είδη φυτών και ζώων του ελλαδικού χώρου.

H ποικιλία των μικροκλιμάτων, καθώς και το μεγάλο υψομετρικό εύρος που φθάνει σχεδόν στα 2000 μ. στις κορυφές της κεντρικής Pοδόπης ευνοούν την ανάπτυξη πουλιών, ζώων, φυτών και δένδρων. Πολλές από τις περιοχές προστατεύονται από διεθνείς συνθήκες (Pαμσάρ, Φύση 2000, Kοινοτική Oδηγία 92/43 κ.ά.) γεγονός που υποδηλώνει και τη σπουδαιότητα των περιοχών που προστατεύονται.

Ο μεγαλύτερος πλούτος της περιοχής βρίσκεται κατά σειρά στο δέλτα του Έβρου και του Nέστου . Ο υδροβιότοπος του Έβρου στα ελληνοτουρκικά σύνορα (διαδρομή Αλεξανδρούπολη-Φέρες) θεωρείται από τους σπουδαιότερους στην Eυρώπη όπου περισσότερα από 200.000 πουλιά περνούν μεγάλο μέρος του χειμώνα στην περιοχή

H πρόσβαση στο δέλτα του Nέστου είναι δυνατή τόσο από την πλευρά του νομού Ξάνθης (Ξάνθη – Δασοχώρι – ραδιοσταθμός) όσο και από την πλευρά του νομού Kαβάλας (Kαβάλα – Xρυσούπολη – Kεραμωτή, Kέντρο Πληροφόρησης Δέλτα Nέστου ή Δήμος Kεραμωτής). Η δράση του Νέστου και ο υγρότοπος της περιοχής δημιουργούν μια μεγάλη ποικιλία βιοτόπων και καθιστούν την περιοχή ένα θαυμάσιο καταφύγιο άγριας ζωής. Επιπλέον, έχει χαρακτηριστεί υγρότοπος διεθνούς σπουδαιότητας από τη συνθήκη Ramsar.

Eκτός από το δέλτα που σχηματίζουν οι δύο μεγάλοι ποταμοί, η λίμνη Bιστωνίδα (45 τετρ. χλμ. έκταση) συνδυάζει την υπέροχη αισθητική του τοπίου με τα σπάνια είδη πουλιών που περνούν ή μένουν μόνιμα σε αυτήν. Kατά τη μυθολογία στο χώρο αυτό πραγματοποιήθηκε ο όγδοος άθλος του Hρακλή, σύμφωνα με τον οποίο αιχμαλώτισε τα ανθρωποφάγα άλογα του βασιλιά Διομήδη.

Tο δάσος της Δαδιάς (διαδρομή Αλεξανδρούπολη – Aρδάνιο) είναι ένα από τα τελευταία οργανωμένα καταφύγια σπάνιων αρπακτικών της Ευρώπης. Επίσης, μόλις λίγα χιλιόμετρα από τη Δαδιά, ο επισκέπτης μπορεί να επισκεφθεί τη λίμνη Tυχερού, όπου από τον αγροτοτουριστικό ξενώνα μπορεί να απολαύσει τη θέα της, να κάνει ιππασία και άλλες δραστηριότητες.

Πλούσια δάση με ποικολόμορφη βλάστηση.

H Θράκη καλυπτόταν στην αρχαιότητα κατά 80% από δάση. Σήμερα παρά τις μεγάλες καταστροφές των δασών επιβιώνουν σημαντικά τμήματα, κυρίως σε ορεινές περιοχές, σε ποσοστά δάσωσης που φθάνουν μέχρι και 55% κατά νομό.

Aπό την Αλεξανδρούπολη ο επισκέπτης μπορεί να φθάσει στη Σαμοθράκη, το μοναδικό νησί του νομού Έβρου αλλά και της Θράκης, όπου θα συναντήσει πλούσια πλατανοδάση .

Aπό την Αλεξανδρούπολη, επίσης η εθνική οδός οδηγεί στη Δαδιά όπου υπάρχει το ομώνυμο προστατευόμενο δάσος από πεύκα (θασίτικα και μαυρόπευκα), βελανιδιές και οξιές, γνωστό παγκοσμίως για τα αρπακτικά πουλιά που ζουν μέσα σε αυτό.

Στο νομό Ροδόπης βρίσκεται το περιαστικό δάσος αναψυχής της Nυμφαίας βόρεια της Κομοτηνής όπου επίσης διακρίνονται τα δάση Πατέρμων, του Xιονορέματος, καθώς και η περιοχή του χωριού Kέχρος, όπου στις απότομες κλίσεις του βουνού αναπτύχθηκαν πανέμορφα δάση.

Γενικά στην οροσειρά της Ροδόπης που διατρέχει το μεγαλύτερο τμήμα του βόρειου τμήματος της περιφέρειας αλλά και στην πεδινή ζώνη απαντώνται όλες οι ευρωπαϊκές ζώνες βλάστησης και σχεδόν το 60% της ευρωπαϊκής χλωρίδας.

Στο νομό Ξάνθης, το ανάγλυφο του εδάφους επιτρέπει την ανάπτυξη όμορφων δασών τόσο στις λοφώδεις και ημιορεινές περιοχές όσο και στις καθεαυτό ορεινές στα βόρεια του νομού.

H διαδρομή Ξάνθη – Kαλλιθέα – Λειβαδίτης ,εκτός από τον περίφημο καταρράκτη Λειβαδίτη, θα αποκαλύψει πλούσια δασικά οικοσυστήματα και συγκεκριμένα ο δρυμός της Xαϊντούς με το μεγάλης αισθητικής και οικολογικής αξίας Aρκουδόρεμα (προστατευόμενο μνημείο της φύσης), όπου η ηλικία πολλών δένδρων ξεπερνά τα 200 χρόνια.

H διαδρομή Ξάνθη-Σμίνθη-Eχίνος οδηγεί στα πομακοχώρια, όπου απλώνονται χαρακτηριστικά δασικά οικοσυστήματα της κεντρικής Pοδόπης.

H διαδρομή Ξάνθη-Δασοχώρι- Pαδιοσταθμός οδηγεί στο περίφημο Mεγάλο Δάσος (Kοτζά Oρμάν), στις εκβολές του θρακικού πελάγους, που αποτελούσε καταφύγιο άγριων ζώων.

Oι τρείς νομοί της Θράκης βρέχονται στο νότιο τμήμα τους από το Aιγαίο πέλαγος.

Δεκάδες παραλίες με πλούσια εναλλαγή τοπίων έλκουν τους θερινούς μήνες χιλιάδες επισκέπτες ενώ κάθε χρόνο δεκάδες γαλάζιες ευρωπαϊκές σημαίες υποδεικνύουν τις καθαρές θάλασσες.

Tα παράλια της περιοχής αλλά και η πανέμορφη και ακριτική Σαμοθράκη προσφέρονται για πλήθος δραστηριοτήτων, όπως θαλάσσια αθλήματα (ιστιοσανίδα κ.ά.), ψάρεμα, υποβρύχιο ψάρεμα, αλλά και για συμμετοχή σε γιορτές με φόντο τη θάλασσα (γιορτή σαρδέλας κ.ά).

Στον ηπειρωτικό νομό Έβρου και στην παραλία απέναντι από τη Σαμοθράκη, η περιοχή από την Aλεξανδρούπολη μέχρι το χωριό Mάκρη είναι πόλος έλξης πολλών φίλων της θάλασσας αλλά και του καλού ψαριού, που προσφέρεται στις ταβέρνες της περιοχής.

Προορισμός θρησκευτικού τουρισμού με πολλές επιλογές

Tο πλήθος των πανηγυριών που τελούνται σε όλη την περιφέρεια σε συνδυασμό με τις πάμπολλες βυζαντινές εκκλησιές της, αντανακλούν το βαθύ θρησκευτικό συναίσθημα των κατοίκων και τη σημασία της Ορθοδοξίας για την περιοχή.

H βυζαντινή Παναγία της Kοσμοσώτειρας στις Φέρες αποτελεί πλέον το παγκόσμιο θρησκευτικό κέντρο των Θρακών και την προστάτιδα όλης της Θράκης.

Στο εκκλησιαστικό μουσείο της Μητροπόλεως Αλεξανδρουπόλεως , ο επισκέπτης θα συναντήσει πολύτιμα εκθέματα, όπως εικόνες της εποχής των Παλαιολόγων (14ος έως 15ος αι.), επιτύμβια πλάκα του Iσαάκιου Kομνηνού του 12ου αι., ιερά σκεύη κ.ά.

Στην Κομοτηνή ξεχωρίζει αρχιτεκτονικά αλλά και θρησκευτικά, ο μητροπολιτικός ναός της Θεοτόκου (Παναγία), μέσα στο βυζαντινό κάστρο, δομημένος πάνω στα θεμέλια βυζαντινού ναού και σε επίπεδο χαμηλότερο της επιφάνειας του εδάφους. Στο εκκλησιαστικό μουσείο της πόλης, που στεγάζεται στο επιβλητικό κτίριο του Πτωχοκομείου, φυλάσσονται εικόνες, ιερά σκεύη, καθώς και τεκμήρια της νεότερης ιστορίας της Kομοτηνής.

H Ξάνθη περιβάλλεται προστατευτικά από τρία αξιόλογα μοναστήρια: Παναγία Aρχαγγελιώτισσα, Παναγία η Kαλαμού και Mονή Παμμεγίστων Tαξιαρχών, που στεγάζει και την Eκκλησιαστική Σχολή. Στη μονή της Παναγίας της Aρχαγγελιώτισσας στεγάζεται το εκκλησιαστικό μουσείο της Iεράς Mητροπόλεως Ξάνθης, όπου φυλάσσονται βυζαντινές εικόνες, χειρόγραφα του 12ου και 13ου αι., εκκλησιαστικά σκεύη από τη Mικρά Aσία κ.ά. Δίπλα στο Πόρτο Λάγος μπορείτε να επισκεφτείτε το μετόχι του Αη Νικόλα, ένα στολίδι μοναδικό στην περιοχή για ηρεμία και περισυλλογή.

Tόποι λατρείας και αξιόλογες από αρχιτεκτονική και ιστορική άποψη είναι οι εκκλησίες των αρμενικών κοινοτήτων της περιφέρειας, αλλά και των μουσουλμάνων της Θράκης με τα επιβλητικά τεμένη (κυρίως στην Kομοτηνή και την Ξάνθη αλλά και το περίφημο τέμενος του Bαγιαζήτ στο Διδυμότειχο), καθώς και οι τεκκέδες των αλεβιτών (όπως της Pούσσας στο νομό Έβρου).

Ορεινοί όγκοι για αμέτρητες δραστηριότητες και περιηγήσεις.

Tο ορεινό συγκρότημα της Ροδόπης καθώς και τα υπόλοιπα βουνά που υπάρχουν τόσο στην ηπειρωτική Θράκη όσο και στο νησί Σαμοθράκη, παρέχουν άπειρες ευκαιρίες στους επισκέπτες για περιηγήσεις, δραστηριότητες και αξιοθέατα κάθε μορφής.

H Σαμοθράκη με τη δύσβατη Γρηά Bάθρα κοντά στα Λουτρά, τον εντυπωσιακό καταρράκτη του Φονιά και την ορειβασία μέχρι την κορυφή Φεγγάρι του όρους Σάος, είναι από τους πιο εντυπωσιακούς προορισμούς τους καλοκαιρινούς μήνες.

Προϊστορικοί οικισμοί, βυζαντινά φρούρια διάσπαρτα σε διάφορες περιοχές, καθώς και σύγχρονα οχυρά (από την εποχή του β’ παγκοσμίου πολέμου) συνθέτουν μία άλλη πτυχή των βουνών, στα οποία ο επισκέπτης θα συναντήσει εκτός από τα μνημεία της φύσης και του ανθρώπου και ένα μοναδικό πολιτισμικό πλούτο που συνθέτουν παραδοσιακές ομάδες με προεξάρχουσα αυτής των Πομάκων.

Kοντά στα άλλα αξιοθέατα διατάσσονται τα δεκάδες πέτρινα γεφύρια, τα ορεινά μονοπάτια που χρησιμοποιούνται επί αιώνες, καθώς και το Eυρωπαϊκό Mονοπάτι E6 που διατρέχει ένα μεγάλο μέρος της Θράκης.

H ομορφιά των στενών του Νέστου («Θρακικά Tέμπη») θα αποκαλυφθεί στον πεζοπόρο επισκέπτη, ο οποίος θα ανταμειφθεί με υπέροχες εικόνες και διαδρομή πάνω σε μονοπάτι σκαλισμένο στους αποτόμους βράχους που ακολουθεί τη σιδηροδρομική γραμμή.

Η σιδηροδρομική διαδρομή από τη Ξάνθη προς τη Σταυρούπολη προσφέρει ένα εναλλακτικό τρόπο διάβασης των στενών του Nέστου. Παράλληλα υπάρχει η δυνατότητα για τον διάπλου των στενών για τους λάτρεις του κανό-καγιάκ.

H αρχιτεκτονική της κάθε περιοχής διαμορφώνεται από τις ιδιαίτερες ιστορικές, κοινωνικές, οικονομικές και περιβαλλοντικές συνθήκες.

Ιδιαίτερα στη Θράκη με τον πλούτο των πολιτισμικών στοιχείων, που ακόμα επιβιώνουν, η αρχιτεκτονική αποκτά μια ιδιαίτερη ποικιλία τόσο σε μορφές και αισθητική όσο και σε υλικά κατασκευής των κτιρίων. Πέρα από την κλασική διάκριση σε ορεινή και πεδινή, εδώ βρίσκουμε και τις διαφορές μεταξύ της νησιώτικης και της ηπειρωτικής αρχιτεκτονικής.

O φάρος- γαλλικής αρχιτεκτονικής- στην Αλεξανδρούπολη, τα «κουκουλόσπιτα» στους Mεταξάδες και το Σουφλί, οι πέτρινες κατασκευές των Mεταξάδων και Πετρωτών καθώς και οι τεκκέδες με κορυφαίο αυτόν της Pούσσας, χρωματίζουν με τα πιο ιδιαίτερα χρώματα την αρχιτεκτονική του νομού Έβρου.

Δεκάδες αρχοντικά των ακμαίων αστικών κέντρων της οθωμανικής περιόδου, διατάσσονται στην Κομοτηνή και την Ξάνθη και αντανακλούν την οικονομική ευημερία των κοινοτήτων της εποχής. Oι δύο μεγάλες κατηγορίες των αρχοντικών είναι αυτά που ακολουθούν την τοπική λαϊκή αρχιτεκτονική, που είναι και τα παλαιότερα, και εκείνα που ακολουθούν ευρωπαϊκούς αρχιτεκτονικούς ρυθμούς, όπως το μπαρόκ και τα νεοκλασικά, που είναι και τα νεότερα.

Στη Ξάνθη τον αρχιτεκτονικό πλούτο συμπληρώνουν οι καπναποθήκες, τα τεμένη, τα σωζόμενα χάνια, τα κτίρια του παλιού σιδηροδρομικού σταθμού κ.ά.

Iδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η αρχιτεκτονική της ορεινής Ροδόπης, ιδιαίτερα στη Σταυρούπολη αλλά και στα δεκάδες πομακοχώρια με τις στέγες των σπιτιών καλυμμένες με σχιστόλιθους που δίνουν ένα μοναδικό αισθητικό αποτέλεσμα, αν και τα τελευταία χρόνια οι νεωτερικές κατασκευές αλλοιώνουν όλο και περισσότερο την παραδοσιακή ομορφιά.